L’École des Grands (EDG), une initiative de la Fondation W, dresse un bilan des plus positifs pour l’année scolaire 2025-2026. Déployée dans les trois campus du Cégep de Saint-Jérôme : Saint-Jérôme, Mont-Laurier et Mont-Tremblant, l’EDG crée des liens durables entre des élèves du primaire et des personnes étudiantes mentores du collégial, en leur faisant vivre des moments uniques d’entraide, de découvertes et d’apprentissages.
Une présence bien ancrée sur trois campus
À Saint-Jérôme, la graduation tenue le 2 mai à l’auditorium Germaine-Guèvremont a mis en lumière la participation de 40 élèves de l’école primaire Sainte-Paule, accompagnés par 28 mentors. Pour l’occasion, Rhéal Fortin – député du Bloc Québécois et Patricia Tremblay – directrice générale, étaient présents pour féliciter les élèves et mentors.
L’un des moments les plus marquants de la session a été une activité en deux temps permettant aux élèves de fabriquer leur propre volcan et de le faire entrer en éruption. Cette immersion dans la démarche scientifique a suscité un vif intérêt chez les jeunes : « Le plus impressionnant est de voir l’émerveillement dans les yeux des élèves lorsque nous les introduisons aux sciences », souligne Marilyn Cantara, chargée de projets. Elle ajoute : « C’est un véritable privilège que le collège nous offre en nous permettant d’accueillir des élèves du primaire le samedi matin. Il ne fait aucun doute que nos mentors contribuent à éveiller chez eux le goût de la réussite et à nourrir leur persévérance jusqu’aux études collégiales. »
Du côté de Mont-Laurier, la cérémonie de remise des diplômes s’est également tenue le 2 mai, réunissant les 15 enfants de l’école primaire Sacré-Cœur à Ferme-Neuve et l’école primaire Saint-Eugène à Mont-Laurier, ainsi que les 15 personnes mentors qui ont assuré la poursuite de ce service la session dernière.
Parmi les moments marquants de l’année, soulignons la journée Cabane à sucre, la journée techno ainsi que les journées thématiques de la Saint-Valentin et de Pâques, qui connaissent toujours un grand succès. Une nouvelle activité en robotique a également permis aux jeunes d’expérimenter des casques de réalité virtuelle dans le cadre d’une simulation immersive.
« Cette initiative est bien plus qu’un programme de mentorat : c’est une occasion de faire une réelle différence dans le parcours des élèves et de nos membres étudiants. Elle permet de transmettre le goût d’apprendre, de stimuler la curiosité et de contribuer à la persévérance scolaire de l’ensemble des participants. », a ajouté Mélanie Ouellette, enseignante et personne responsable de l’ÉDG au CCML. Le projet ne pourrait pas avoir lieu sans le support financier de la Fondation du Centre collégial de Mont-Laurier et la Fondation W et l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue pour le prêt d’équipement et d’espaces.
À Mont-Tremblant, le 2 mai dernier, 19 élèves des écoles primaires Le Tremplin et La Relève ont brillé aux côtés des neuf mentors qui les accompagnaient cette session. Pour l’occasion, le directeur de l’école, M. David Dubuc, des représentants de la Fondation d’appui aux familles de La Minerve, ainsi que Véronique Bonin, conseillère pédagogique, étaient présents pour féliciter les élèves, petits et grands !
Tout au long de la session, les jeunes ont exploré la démarche scientifique et technologique à travers des activités captivantes, comme la fabrication de glu comestible et la programmation d’un petit jeu informatique. « C’est extraordinaire de voir à quel point les élèves du primaire arrivent enthousiastes chaque semaine à l’idée de retrouver leurs mentors », souligne Amanda Juby, chargée de projets. Elle ajoute : « Nos personnes étudiantes mentores brillent dans ce programme. Ils agissent comme un véritable filet de sécurité sociale, offrant aux enfants du soutien académique, de la stabilité et du plaisir, tout en les aidant à gagner en confiance. »
Le projet a pu compter sur des appuis financiers majeurs, notamment un don exceptionnel de 30 000 $ échelonné sur trois ans de la Samaritaine de Mont-Tremblant.
Les équipes des campus de Saint-Jérôme et de Mont-Tremblant tiennent à remercier la Fondation du Cégep de Saint-Jérôme pour sa collaboration soutenue.
Un projet porteur de sens
Au fil des semaines, l’École des Grands s’impose comme un levier de persévérance scolaire, mais aussi comme une source de transformation personnelle pour toutes les personnes impliquées. « L’École des Grands permet aux jeunes élèves de découvrir l’univers collégial d’une manière humaine, concrète et inspirante. Chaque rencontre est une opportunité de tisser des liens et de cultiver la curiosité. Nous sommes fiers de soutenir cette initiative qui favorise l’engagement citoyen et la réussite éducative dans notre région », souligne Aymen Sioud, directeur des études au Cégep de Saint-Jérôme. Le Cégep de Saint-Jérôme tient aussi à souligner la collaboration des écoles et des centres de services scolaires, ce qui rend possible la réalisation d’un tel projet porteur dans les Laurentides.